Los Chacayes
Por Diego Pernas
El origen del nombre Los Chacayes no es del todo cierto, o por lo menos al momento de reclutar información pude llegar a dos menciones distintas:
1. Chacayes deriva de El Chacay (o Chacai) - (Chacaya Trinervis) que es una planta autóctona que crece a la vera de las vertientes y arroyos. Su fruto, de un sabor ligeramente cítrico, formaba parte de la dieta de los aborígenes de la zona.
2. Otra teoría menciona a los aborígenes que habitaban el Valle de Uco, los Huarpes Micayac, quienes llamaban Chacayes a los zorros que hasta el día de hoy se pueden encontrar en la zona.
Un poco de historia:
Zona habitada en la época aborigen por los Huarpes y los Puelches, y otras parcialidades aborígenes llamadas "De los Tunuyanes", grupos que incluían a diversas poblaciones aborígenes tales como los Chiquillanes, Morcoyanes, Mensuyanes, Oscoyanes y Otoyanes.
Históricamente, la zona alojó plantaciones de alfalfa, hierbas aromáticas, manzanas y posteriormente la vid, desde principios de los años 90, expandiéndose hacia arriba (oeste) desde Los Sauces y Vista Flores.
Si vamos más atrás aún, podemos encontrar que el Gral. José de San Martín, tuvo un paso por la zona que hoy se conoce como Manzano Histórico, en Septiembre de 1816, previo a emprender su viaje para liberar Chile y Perú, se menciona a la Estancia El Totoral como su lugar de descanso.
A su regreso de la campaña libertadora de América en Enero de 1823, San Martin vuelve a la zona por el paso El Portillo, descansando nuevamente en la estancia antes mencionada.
Algo de Geografía:
Volviendo a la actualidad, y geográficamente hablando, Chacayes pertenece al Departamento de Tunuyán, el cual es uno de los tres departamentos que conforman el Valle de Uco, junto a Tupungato y San Carlos, según la división final del Valle establecida el 25 de Noviembre de 1880 bajo la gobernación de Don Elías Villanueva.
Los Chacayes fue "puesto en el mapa" algunos años antes con la denominación de "Paraje", siempre comprendido dentro de Tunuyán, allá por Noviembre de 1858, fecha en la que el territorio del Valle de Uco recibía la denominación de Villa de San Carlos, comprendidos en ese momento sus límites por el río Tunuyán, el arroyo de Los Árboles (al norte) y la propia Cordillera, y contemplando además a otros parajes tales como El Melocotón, Vista Flores, Arboles de Villegas, Sauce y Totoral.
Hoy conocemos más precisamente a Los Chacayes como un "desprendimiento" de lo que se conocía más ampliamente como Vista Flores, limitando al norte con el distrito de Los Árboles, al sur con el distrito de Campo de los Andes, al oeste con la República de Chile, y al este con los distritos de Vista Flores y Los Sauces.
Suelos:
Los mismos son el resultado de la coalescencia de una serie de abanicos aluviales provenientes de la Cordillera de los Andes.
Se encuentran suelos muy heterogéneos y en general pobres. Hay presencia de piedras tipo canto rodado, cerca del lecho del Río Tunuyán, y también hay suelos areno-arcillosos.
Se observan también grandes bloques de piedra que en algunos casos sobrepasan el metro de diámetro, con presencia de carbonato de calcio de hasta tres milímetros de espesor. Las piedras presentes en la zona son de menor tamaño a las encontradas en otras zonas de igual altitud. Predominan dos tipos de materiales: las piedras derivadas de bloques pórfidos violetas y morados (se encuentra una franja de cerros de este material en la zona del Manzano Histórico) y las típicas piedras de granito de esta zona de la Cordillera Frontal.
Altura, clima y lluvias:
Los Chacayes se encuentra entre los 1000 y los 1400 metros sobre el nivel del mar. El extremo Este arranca en 1015 MSNM, y la zona cultivada más alta se encuentra en torno a los 1300 MSNM. La franja donde se encuentra la mayoría de los emprendimientos se ubica entre los 1170 y los 1220 MSNM.
La zona no presenta grandes inclemencias climáticas, prácticamente no hay caída de granizo ni se sufren heladas, aunque cuenta con fríos intensos y marcada amplitud térmica. Las temperaturas máximas durante los meses estivales superan cómodamente los 30ºC, y bajan hasta los 5ºC durante la noche. Posee un clima muy similar al de Vista Flores, aunque no tan fresco como otras zonas de altitud superior a los 1250 MSNM, como por ejemplo Los Arboles o Gualtallary.
Con nubosidad baja y evaporación sumamente fuerte, las precipitaciones alcanzan un promedio anual de 320mm.
Actualmente, del total de 102.500 hectáreas que tiene el distrito, solamente están plantadas con viñedos 1.600 hectáreas y se podrá plantar muy poco más a futuro porque no hay más disponibilidad de agua.
Inicios, Marca e Indicación Geográfica:
Pionero en la zona fue Piedra Negra, más precisamente François Lurton quien llegó hace 22 años, allá por 1996, y adquirió las primeras tierras. Sus 100 hectáreas de vid son por supuesto las más antiguas de Chacayes.
Fueron justamente Jacques y François Lurton, quienes registraron oportunamente a Los Chacayes como marca en Mayo de 2005, y en estos días, gracias a la generosidad para con los demás productores de la zona, el uso de la marca es cedido para comercializar debidamente identificados los vinos allí producidos. Una actitud realmente destacable y positiva (que en otros casos no se logra aún) en virtud de trabajar en conjunto por la correcta comunicación y comercialización de un lugar.
Los últimos en llegar a la zona de Chacayes fueron los Bianchi. La histórica bodega de nuestro país, llevada adelante actualmente por la tercera y cuarta generación familiar, inauguró en Abril de este año su segunda casa. Será allí donde se elaborarán sus vinos ícono, Enzo Bianchi, Particular, y los nuevos Gran Familia. La bodega cuenta con una capacidad de producción de 400 mil litros, y toda la experiencia de Silvio Alberto, a cargo tanto de los viñedos como de los vinos.
En el camino que la industria del vino realiza para mejorar la identificación de las zonas productoras, uno de los principales actores para Chacayes resulta sin dudas Luis Reginato, quien trabajó fuertemente en todo lo que respecta a la posibilidad del derecho de uso de la Indicación Geográfica Los Chacayes.
Según Luis Reginato, el objetivo de la I.G. es definir y proteger áreas vitivinícolas que, por la combinación única de suelo y clima, dan vinos con características únicas e irreproducibles en otro lugar.
En el caso de Los Chacayes, sus particularidades son sus suelos aluvionales, pedregosos y poco fértiles, con viñas que tienen al bajo rendimiento, pero con mucha intensidad de sabores y aromas.
Las variedades que mejor se expresan son Malbec, Cabernet Franc, Petit Verdot y Cabernet Sauvignon. También sorprenden otras variedades no tan tradicionales como Gewurztraminer, Garnacha y Monastrell.
Pero, ¿Que es una “Indicación Geográfica”? ¿Para que sirve?
El I.N.V. realizó un informe bien detallado, llamado "Protección y Gestión del Origen" donde establece la siguiente definición:
Una I.G. es el nombre que identifica a un producto originario de una región, localidad o área geográfica de producción delimitada del territorio nacional, no mayor que la superficie provincial o zona interprovincial ya reconocida. Solo se justifica cuando determinada calidad u otras características del producto, son atribuibles fundamentalmente a su origen geográfico.
La ley Nro. 25.163 sobre Denominación de Origen establece un sistema de reconocimiento, protección y registro de nombres geográficos argentinos para designar el origen de los vinos y de las bebidas espirituosas de naturaleza vínica.
La resolución 249-E/2017 del Instituto Nacional de Vitivinicultura resolvió el 5 de Octubre de 2017 “el reconocimiento, protección y registro del área Los Chacayes como una Indicación Geográfica de la República Argentina, ubicada en la Pcia. de Mendoza, en un todo de acuerdo a los límites políticos del Distrito del igual nombre, perteneciente al Dpto. de Tunuyán”.