Defecto #1: Defecto de corcho, TCA o el nombre científico súper largo: 2,4,6-Tricloroanisol

Prueba de olfato: Un breve olfateo de un vino que tiene un defecto de corcho revelará aromas desagradables a perro mojado, cartón húmedo y olores a sótano rancio y mohoso. Aunque increíblemente poco apetecibles, cuando menos, los vinos afectados por el defecto de corcho (también conocidos como "vinos corchados") mostrarán sabores y aromas de frutas apagados.

¿Cuál es el problema? Desafortunadamente, el TCA es un hongo que es completamente capaz de florecer en la corteza del alcornoque, así como en la maquinaria de la bodega, barricas, cajas de envío e incluso en las propias paredes de la bodega. El hongo reacciona con compuestos químicos adicionales para construir una estructura química conocida (y aborrecida) como 2,4,6-Tricloroanixol o TCA, para abreviar. El compuesto TCA puede filtrarse fácilmente del corcho contaminado al propio vino, apagando los sabores y, en última instancia, arruinando un vino. Las estadísticas actuales del defecto de corcho estiman que entre el 1% y el 10% de las botellas de hoy pueden verse afectadas por el TCA.

Defecto #2: El olor a azufre

Prueba de olfato: Tú lo sabes. Azufre. Huevos podridos, caucho quemado, fósforos quemados, cebolla o ajo cocidos de más – estos son los signos que revelan un problema de azufre que provoca fuertes defectos de olor en un vino.

¿Cuál es el problema? El azufre bajo control es un conservante común en la producción de vino, manteniendo los vinos estables, intactos y frescos. Cuando se utiliza en exceso o se combina químicamente con otros compuestos, pueden surgir distintos defectos de olor. Por ejemplo, si las concentraciones de dióxido de azufre son demasiado altas, los niveles de pH del vino también aumentarán. Estas concentraciones más altas producen un olor quemado y, a menudo, pueden causar una sensación de "calor" o ardor en la boca y en la garganta. Por otro lado, cuando un vino que lleva un fuerte contenido de azufre se mantiene demasiado tiempo con acceso muy limitado al oxígeno, muchas veces en un entorno de barril, tanque de acero inoxidable o embotellado de tapa a rosca, se puede producir sulfuro de hidrógeno, lo que da lugar a ese desagradable aroma a huevo podrido. Un último problema inducido por el azufre que se produce en el vino es la producción de etilmercaptano. Cuando el azufre y el etanol (el alcohol de un vino) se combinan, este compuesto puede crear algunos olores desagradables que recuerdan al olor de cebollas y ajos podridos o demasiado cocidos.         

Defecto #3: Cuando las bacterias (y levaduras) se vuelven malas

Prueba de olfato: Olores comunes producidos por bacterias o levaduras

· Ácido láctico – recuerda a los aromas picantes encontrados en el chucrut

· Acido butírico – queso podrido

· Ácido acético – huele a vinagre

· Brettanomyces, también conocido como "Brett" (una cepa salvaje de levadura, no una bacteria)– huele a curitas, corrales, pies sudados

¿Cuál es el problema? Los niveles de ácido de la mayoría de los vinos impiden que las bacterias sobrevivan durante mucho tiempo. Sin embargo, hay varias cepas de bacterias que pueden lograr prosperar bajo estas condiciones de pH bajo – en gran parte las bacterias lácticas (un contribuyente clave en la fermentación maloláctica) y las acetobacterias. Estas bacterias pueden combinarse indiscriminadamente con varios compuestos y producir aromas indeseables. Por otro lado, mientras que la levadura es un componente clave de la vinificación, la Brettanomyces es una variedad de levadura silvestre que puede tener algunos efectos secundarios desagradables en un vino que dan como resultado la desaparición de los aromas y sabores primarios de un vino, reemplazándolos con olores a curita, calcetines sudados, y similares.  

Defecto #4: Vino oxidado

Prueba de vista: Colores marrones o naranjas

¿Cuál es el problema? Al igual que cuando una manzana en rodajas se deja en una encimera y se vuelve marrón (se oxida) en presencia de oxígeno, los compuestos de un vino que está expuesto al aire crearán una reacción oxidativa. Esta reacción sirve para apagar los colores, sabores y aromas de la mayoría de los vinos, y a menudo también le dará un matiz a caramelo o frutos secos a la botella. A veces la oxidación es intencional, como es el caso en un jerez fino,pero la mayoría de las veces es el resultado de un vino que se dejó abierto en la encimera durante demasiado tiempo o de corchos y cierres defectuosos que permiten que entre demasiado oxígeno en la botella.   

Si bien los defectos del vino no son demasiado comunes en el mercado actual, es útil saber y ser capaz de identificar lo que está pasando en una copa que muestra aromas inusuales o indeseables. El TCA, el azufre, las bacterias y la oxidación son algunos de los defectos más notables que son responsables de los defectos de olor que se encuentran en una botella de vino, pero ten en cuenta que no son los únicos. A veces, los vinos bajos en ácido sin suficiente conservante de azufre pueden oler a caucho; pueden surgir aromas amargos y vegetales de uvas que se cosechan antes de que estén completamente maduras; los hongos, los vinos maderizados(cocidos) y los entornos reductivos pueden contribuir a que un vino sea peor de lo que debería ser en cuanto a aromas brillantes, sabores y atractivo para el paladar.